魚沼神社鰐口（うおぬまじんじゃわにぐち）

鰐口は寺や神社の軒先に吊（つ）るされ、参拝者が打ち鳴らすことで来意を告げるものです。

銘文（めいぶん）によると、永享9年（1437年）吉谷村の西片弥三郎光行（にしかたやさぶろうみつゆき）が弥彦大明神（魚沼神社）に奉懸（ほうけん）した鰐口であることがわかります。魚沼神社は天香語山命（あめのかぐやまのみこと）をまつり、元は上弥彦大明神と名乗っていました。

この鰐口は鋳銅製（ちゅうどうせい）で、中心部の撞座（つきざ）は蓮弁（れんべん）を波形（なみがた）に略し、中房には七個の蓮子（れんじ）を小円で陰刻（いんこく）し、その外には細かい放射線で蕊（しべ）をあらわし、その内外を圏線（けんせん）（いずれも線刻）で区画しています。正面外区には次の陰刻銘（いんこくめい）があります。

南無弥彦大明神　奉懸鰐口越後国魚沼郡吉谷村　永享九年十一月十五日大願主西片弥三郎平光行　敬白

刻銘は、力強く彫りも深い。総径48.3センチメートル、鼓面径42.8センチメートル。
奉納者の西片弥三郎光行については、この地方の豪族か、小千谷西方の地頭となった武士であったといわれています。

文化財指定日　1982年3月26日

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